Al sur del paso de montaña Tizi n’Tichka se halla una vasta zona de transición que supera los setenta mil kilómetros cuadrados y cuya altitud desciende desde los más de cuatro mil metros de las cumbres del Alto Atlas hasta aproximadamente seiscientos en algunos valles. Existen en ella numerosos oasis, que cumplen un papel crucial en el control del avance del desierto del Sáhara. Resultan fundamentales también en la protección de la rica biodiversidad de la zona, que incluye estepas desérticas, lagos de montaña, bosques de acacias, oasis de palmeras y desiertos pedregosos denominados hamada. Toda esta zona del sur de Marruecos está habitada por una población de origen bereber desde hace más de mil años, cuyas aldeas tradicionales se caracterizan por las construcciones fortificadas en adobe conocidas como ksar o kasbah. Sobresalen entre ellas Ksar Aït Benhaddou, que destaca por su buen estado de conservación, y Kasbah Taourirt, situada en la población de Ouarzazate, a la que se denomina puerta del desierto.