Llega un nuevo diecinueve de mayo y con él una ración más de esos instantes efímeros, esas ideas azarosas que conocemos como sueños. Sueños infantiles, que se repiten una y otra vez con el paso del tiempo. Sueños olvidados en algún cajón de la memoria, que un destello hace revivir. Sueños irrealizables, que ese vago concepto llamado esperanza impide que se difuminen para siempre entre los recovecos de la imaginación. Quizás sueños posibles, que algún día perderán su intangibilidad y alcanzarán una nueva dimensión pasando a convertirse en experiencias.

Hace justamente un año desnudaba mi alma viajera escribiendo sobre lugares que sueño con visitar algún día en España. Hoy vuelvo a las andadas, dando un paso más al hacer lo propio con sitios a los que me gustaría llegar en Europa. Mi conocimiento del continente europeo es considerable, o al menos eso creo. He tenido ocasión de pisar los cuarenta y tres estados miembros de Naciones Unidas que existen actualmente en el viejo continente, más uno, el Vaticano, que esa misma organización define como estado observador. También algún otro como Gibraltar que mantiene un estatus difuso. Mis muchos detractores dirán, como habitualmente, que soy tan solo un coleccionista de países pero deberían darse cuenta de que no todos somos poseedores de esa varita mágica que te permite pasar de simple turista a viajero que inspira, como lo son ellos.

Ironías aparte y aplicando una condición algebraica, mi conocimiento de Europa es necesario pero no suficiente. La lista de lugares que me restan por visitar en el continente europeo es casi tan grande como el ego de algún gurú viajero y, por consiguiente, imposible de completar. Creo que me conformaría con ver los que tenéis abajo y si se da la posibilidad, cada vez más lejana, de que lo consiga algún día subiré aquí sus imágenes junto a una breve reseña de la fecha en que el objetivo fue cumplido.

Delta del Danubio (Rumanía): Desde la primera vez que las visité, hace ya veintitrés primaveras, he vuelto por tierras rumanas aproximadamente en una treintena de ocasiones. Aun así, no considero que tenga un conocimiento exhaustivo de este país y creo que necesitaría varios viajes más para ver todo lo que me gustaría. En mi lista de pendientes ocupa un lugar destacado el delta del Danubio, uno de los espacios naturales más interesantes de Europa. Nota: Lugar visitado en agosto de 2017

Bretaña (Francia): Entre las diferentes zonas de Francia que me faltan por conocer, una de las que me resultan más atractivas a priori es la Bretaña. Sus pueblos, sus fortalezas, su naturaleza agreste y, especialmente, sus numerosas muestras de megalitismo, expresiones de un vívido pasado, seguro que no me dejarían indiferente en caso de poder llegar hasta ellos, hecho que espero llegará a suceder algún día.

Lofoten (Noruega): Mi interés por este archipiélago comenzó a despertarse hace más de veinte años, cuando un conocido fue hasta allí en moto y al volver me comentó que, junto con Guatemala, era el lugar más hermoso que había visto en su vida. No cabe duda de que Noruega es un país de naturaleza espectacular, pero estas islas ocupan sin duda un lugar destacado en la fotogenia local.

Istria (Croacia): Curiosa península con forma de punta de lanza que se clava en el Adriático, Istria está dividida entre Croacia, Eslovenia e Italia, que mantiene una pequeña porción de ella. Los puntos de mayor interés parecen estar en territorio croata, destacando al anfiteatro romano de Pula, la Basílica Eufrásica de Poreč y la encantadora población de Rovinj, motivos suficientes para visitarla cuanto antes.

Islas Feroe (Dinamarca): Archipiélago perdido en el mar del Norte, a mitad de camino entre el sur de Noruega e Islandia, las Islas Feroe destacan por su naturaleza abrupta y sus costas recortadas, con numerosos entrantes y salientes. Con mi poco apego a las alturas no sé si me encontraría muy a gusto en ellas, pero desde muy niño me he sentido atraído por este lugar, uno de los pocos paraísos que quedan en Europa.

Belfast (Reino Unido): Tras visitar, con mayor o menor profundidad, Inglaterra, Gales y Escocia, espero tener algún día ocasión de conocer Irlanda del Norte. Al aliciente de formar parte de una isla que me atrae mucho tanto cultural como paisajísticamente, se añade el hecho de contar con una ciudad como Belfast, de interesante pasado tanto lejano como, sobre todo, reciente.

Kosovo: Para algunos, estado; para otros, país; para los menos, región autonómica serbia; para mí, una espina clavada. Hace unos años intenté entrar en Kosovo desde Serbia con la intención de visitar el monasterio de Dečani, pero el conflicto que enfrentó a ambos pueblos estaba todavía abierto, por lo que no tuve más remedio que renunciar. Desde entonces, mis ganas de conocer este lugar, especialmente sus monasterios ortodoxos, han ido en constante aumento.

Sicilia (Italia): Probablemente en cabeza de mi larga lista de destinos pendientes en Europa. Sicilia me ha atraído desde siempre, por sus edificaciones helenísticas especialmente. Pero esta isla de considerable tamaño, a la que parece que la península italiana le está dando un puntapié, destaca también por sus valores naturales y culturales, además de presumir de personalidad propia dentro de Italia.

Nesebar (Bulgaria): Emplazada en lo que antiguamente fue una isla y hoy día una pequeña península que se interna sin complejos en el mar Negro, Nesebar es una pequeña ciudad de larga historia. Posiblemente se dispute con la localidad macedonia de Ohrid el título de mayor número de iglesias per capita del mundo, pues llegó a tener decenas de ellas aunque en la actualidad la inmensa mayoría no están abiertas al culto. Nota: Lugar visitado en agosto de 2017

Treveris (Alemania): Aunque conozco Alemania, especialmente Baviera, con cierta profundidad, me ha resultado muy difícil elegir tan solo un lugar que me gustaría visitar en este estado. Después de muchas dudas, la elegida ha sido la población de Treveris, que está considerada la ciudad alemana más antigua. No solo destacan en ella monumentos romanos tan excepcionales como la famosa Porta Nigra, sino que su catedral, también la iglesia más antigua de Alemania, y las pintorescas construcciones del centro histórico merecen una detallada visita.

Corfú (Grecia): A lo largo de mi vida viajera he tenido la oportunidad de pisar unas ocho o diez islas que en la actualidad pertenecen a Grecia. Si tuviera que seleccionar una sola entre el resto, obviaría algunas tan famosas como Santorini y Mýkonos para decantarme por la menos conocida Kérkyra. Perfecta fusión entre leyenda, historia, naturaleza y gastronomía, Corfú ofrece todo lo que necesito para disfrutar de un lugar.

Kiev (Ucrania): Anteriormente afirmé que he visitado todos los estados de Europa, pero no ocurre lo mismo con sus capitales. Salvo error u omisión, no he estado aún en Sarajevo, Ljubljana, Skopje y Kiev. Entre todas ellas, la que ocupa un lugar prioritario en mi lista es esta última, hermosa ciudad de enorme importancia histórica y cultural situada a orillas del río Dnieper.

Laponia finlandesa (Finlandia): Laponia es una enorme región geográfica situada por encima del Círculo Polar Ártico y repartida entre los estados de Noruega, Suecia, Rusia y Finlandia. Particularmente, desde siempre la he asociado a este último país, quizás porque sus habitantes, los sami, tienen un origen y una lengua similar al resto de los finlandeses. Por otra parte, no importa demasiado, mi intención es la de llegar hasta allí algún día.

Derbent (Rusia): Ciudad tan interesante como poco conocida, Derbent pertenece a la república de Daguestán y es la población más meridional de Rusia. Emplazada en una estratégica posición al borde del Caspio y ya en las estribaciones del Cáucaso, destaca por su ciudadela, que fue construida por los sasánidas en el siglo VI y se ha preservado de forma excepcional hasta nuestros días.

Azores (Portugal): Al igual que sucede con las Canarias y Madeira, geográficamente las Azores no forman parte de Europa sino de África, pero los lazos que las unen culturalmente con el viejo continente son ya imposibles de cortar. Archipiélago compuesto por nueve islas de origen volcánico y aislado en medio del Océano Atlántico, constituyen un reducto de biodiversidad que nos fue legado a los europeos y, como tal, me gustaría conocer y proteger.