Pequeña isla de apenas seis kilómetros cuadrados y donde se apiñan más de cien mil habitantes, Male’ ejerce el papel de capital y centro neurálgico de la República de Maldivas. Situada al sur del atolón Male’ Norte, tal es su falta de espacio que parte de su población ha debido de trasladarse a la vecina isla de Villingili y a la isla artificial de Hulhumale’, creada hace una década. Su puerto es el de mayor tráfico del país y sirve de entrada a los ciudadanos de otras islas que llegan para realizar gestiones o simplemente para quedarse. Para protegerse de la subida del agua producida por el calentamiento global se han construido numerosos diques y espigones, en lo que parece un vano intento de minimizar este efecto.