Geológicamente, se denomina malpaís a un territorio árido en el que predominan rocas poco erosionadas, generalmente de origen volcánico. En Canarias son habituales y en la isla de El Hierro se pueden ver varios, entre ellos el producido por una erupción volcánica ocurrida hace unos dos mil años en lo que hoy es el cerro conocido como Lomo Negro. Desde su cima, el magma se desplazó hacia el mar formando extensos campos de lava que llegaron a alcanzar el mismo borde del agua. Como resultado del rápido enfriamiento de éste al entrar en contacto con el líquido elemento, la roca adquirió una característica tonalidad amarilla, que se hace muy evidente en esta zona del oeste herreño.