Habitual en diversos países de Oriente Medio, el norte de África y el Transcáucaso, el tabouleh es un plato característico de la gastronomía shami, tradicional en el Líbano, Siria, Jordania y Palestina. Su denominación se traduce como especiado y suele ser consumido en época veraniega debido a su condición de plato frío. Los ingredientes tradicionales en Siria y el Líbano son perejil, bulgur, tomate, cebolleta, hierbabuena, zumo de limón, aceite de oliva y sal. En Palestina suele añadírsele pepino, en Armenia se hace lo propio con lechuga y en el norte de África el bulgur es frecuentemente reemplazado por cuscús. El sabroso tabouleh está considerado el plato nacional del Líbano y suele ser uno de los integrantes del mezze, típico conjunto de entrantes que se sirven antes del plato principal.