Entre los estados que forman parte de Polinesia, Samoa puede considerarse en cierto punto asimétrico debido a la existencia de apenas dos islas mayores rodeadas por un puñado de islotes deshabitados. Una de aquellas es denominada Upolu, como la primera mujer que la pobló de acuerdo a la tradición samoana. Es de origen volcánico, tiene una superficie aproximada de mil cien kilómetros cuadrados y la habitan unas ciento cuarenta mil personas, que mantienen costumbres como las competiciones conocidas como fautasi. Su interior destaca por su frondosidad, que se pone de manifiesto en zonas como la denominada Uafato, un extenso y bien conservado bosque lluvioso. Pueden verse en ella espectaculares cascadas como la de Sopo’aga y atractivas playas como la de Lalomanu. En Upolu se encuentra la localidad de Apia, capital de Samoa elegida por el escritor escocés Robert L. Stevenson para pasar junto a ella sus últimos años de vida y cerca de la cual se halla su mausoleo.