Entre los estados que forman parte de Polinesia, Samoa puede considerarse en cierto punto asimétrico debido a la existencia de apenas dos islas mayores rodeadas por un puñado de islotes deshabitados. Una de aquellas es denominada Upolu, como la primera mujer que la pobló de acuerdo con la tradición samoana. Es de origen volcánico, tiene una superficie aproximada de mil cien kilómetros cuadrados y la habitan unas ciento cuarenta mil personas, que mantienen costumbres como las competiciones conocidas como fautasi. Su interior destaca por su frondosidad, que se pone de manifiesto en zonas como la denominada Uafato, un extenso y bien conservado bosque lluvioso. Pueden verse en ella espectaculares cascadas como Sopo’aga y atractivas playas como la de Lalomanu. En Upolu se encuentra la localidad de Apia, capital del país, así como Villa Vailima, lugar elegido por el escritor escocés Robert L. Stevenson para pasar sus últimos años de vida y cerca del cual se halla su mausoleo.