Crédito: José Javier Martín Espartosa

El término arribes se utiliza en las provincias de Salamanca y Zamora para denominar las gargantas que forman el río Duero y algunos de sus afluentes, entre los que destaca el Tormes, en esta zona fronteriza con Portugal. Los cursos de agua discurren encajonados a través de profundas hendiduras producto de la erosión sobre un sustrato mayoritariamente granítico. Debido a su fisonomía, resulta uno de los puntos de mayor potencial hidroeléctrico en la Península Ibérica. Para aprovecharlo, en el siglo XX se construyeron diversas presas, entre las que destacan las de Aldeadávila y Saucelle, sobre el río Duero, y la de Almendra, sobre el río Tormes y que con sus doscientos dos metros de altura es la primera de España en ese aspecto. La riqueza de flora y fauna, sobresaliendo especies tan emblemáticas como la cigüeña negra y el alimoche, en toda esta zona llevó a la UNESCO a declarar la Reserva de la Biosfera Meseta Ibérica en 2015. Este espacio protegido comprende un total de ochenta y siete municipios de España y Portugal, cuya población conjunta supera los trescientos mil habitantes. Su superficie aproximada es de once mil trescientos kilómetros cuadrados, que la convierten en la Reserva de la Biosfera transfronteriza más grande de Europa.