Inicialmente establecida a orillas del Mediterráneo por los layetanos en torno al siglo VII a.C., Barcelona fue posteriormente conquistada por los romanos, que la denominaron Colonia Iulia Augusta Faventia Paterna Barcino. Ocurría esto al comienzo de nuestra era y del último término parece proceder la denominación actual de la ciudad. Diversos restos se conservan de esa época, entre ellos las columnas del templo de Augusto. Durante la Edad Media la población creció considerablemente basada en el comercio marítimo y llegó a convertirse en una de las principales del Mediterráneo. Fue entonces creado el conocido como Barrio Gótico, núcleo más antiguo de la localidad actual. Junto a los barrios de La Barceloneta, El Raval y Antics Palaus componen el distrito de Ciutat Vella, donde se encuentran algunas de las construcciones barcelonesas más relevantes. Sobresalen entre ellas la catedral, la iglesia de Santa María del Mar, el Palacio Güell, el Palacio de la Música Catalana, el Gran Teatro del Liceo, el mercado de la Boquería, el Edificio de la Junta de Obras del Puerto y el Museo de Arte Contemporáneo. Debido al crecimiento de la población en el siglo XIX, la ciudad hubo de expandirse y lo hizo con el desarrollo del actual distrito del Ensanche. En él se encuentra buena parte de la obra de Gaudí, destacando la Casa Milà, la Casa Batlló y la Sagrada Familia, y diversas otras edificaciones de interés como el Arco de Triunfo y la Plaza de Toros Monumental, además de otros magníficos ejemplos del modernismo como la Casa Ametller o la Casa Lleó Morera. Con el tiempo se fueron incorporando nuevos distritos hasta alcanzar los diez actuales. Son el distrito de Sans-Montjuic, donde hay que mencionar el Museo Nacional de Arte de Cataluña; el distrito de Les Corts, con el monasterio de Pedralbes; el distrito de Sarriá-San Gervasio, culminado por el Tibidabo; el distrito de Gracia, donde se hallan otras dos obras de Gaudí: la Casa Vicens y el Park Güell; el distrito de Horta-Guinardó, con el también modernista Hospital de San Pablo; el distrito de Nou Barris; el distrito de San Andrés, anteriormente un municipio independiente; y el distrito de San Martín, donde se eleva la futurista Torre Agbar. Hoy día, Barcelona es una pujante urbe que cuenta con aproximadamente un millón setecientos mil habitantes y cuya área metropolitana se acerca a los tres millones y medio, siendo reconocida como una de las ciudades globales que existen en el mundo. Entre las principales manifestaciones culturales barcelonesas se encuentran el flamenco, que se puede disfrutar en tablaos repartidos por la localidad, y una reconocida gastronomía basada en la dieta mediterránea.
